Los astronautas de Artemis II se reencuentran con la nave Orion tras su histórico sobrevuelo lunar
Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen visitaron el miércoles el Centro Espacial Kennedy, tres meses después de establecer el récord de mayor distancia recorrida por seres humanos desde la Tierra.
Tres meses después de su histórico vuelo alrededor de la Luna, los cuatro astronautas de la misión Artemis II se reunieron el miércoles con su nave espacial Orion en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, en una visita cargada de significado para una tripulación que protagonizó el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de cincuenta años.
Reid Wiseman, comandante de la misión, resumió el peso emocional del reencuentro al describir la plataforma de lanzamiento sin el imponente cohete que en abril los llevó al espacio: "Es un lugar solitario sin ese cohete allí", declaró el astronauta, quien junto a Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen dedicó la jornada a agradecer personalmente a los equipos técnicos que hicieron posible la misión.
El vuelo, lanzado el 1 de abril sobre el cohete Space Launch System de la NASA, estableció un nuevo récord de la mayor distancia recorrida por seres humanos desde la Tierra, al alcanzar los 406,771 kilómetros durante su trayectoria alrededor de la Luna, superando la marca que los astronautas del Apolo 13 habían establecido en 1970.
Volver a ver la plataforma de lanzamiento vacía, meses después de haber despegado desde ahí hacia la Luna, es el tipo de momento que ningún entrenamiento puede preparar del todo a un astronauta para sentir.
Christina Koch, la primera mujer en volar alrededor de la Luna
La misión marcó también un hito histórico para Koch, ingeniera y astronauta poseedora de múltiples récords, quien se convirtió en la primera mujer en volar alrededor de la Luna, consolidando un logro que se suma a una carrera ya reconocida previamente por sus marcas en misiones de larga duración a bordo de la Estación Espacial Internacional.
La mirada puesta en Artemis III
El mes pasado, la NASA anunció a la tripulación de Artemis III, integrada por tres astronautas estadounidenses y el italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea, en una misión prevista para 2027 que permanecerá en órbita terrestre practicando maniobras de acoplamiento con los módulos de alunizaje que desarrollan SpaceX y Blue Origin. Consultada sobre la composición exclusivamente masculina de esa próxima tripulación, Koch fue clara: dijo sentirse orgullosa de que la NASA no haya alterado su proceso de selección "para que pareciera de una determinada manera".
Con este reencuentro simbólico en Kennedy, la tripulación de Artemis II cierra formalmente el capítulo de su misión histórica, mientras la NASA ya proyecta los próximos pasos del programa Artemis, con Artemis III programada para 2027 y Artemis IV prevista para 2028 como parte del camino hacia el regreso permanente de la humanidad a la superficie lunar.
